I reni svolgono un ruolo molto importante per la nostra salute. La maggior parte delle persone nasce con due reni, ognuno collocato ai lati della colonna vertebrale, al di sotto della gabbia toracica. Con la caratteristica forma a fagiolo, ciascun rene ha all’incirca le dimensioni di un piccolo pugno (12 cm) e pesa circa 150 grammi.

Ciascun rene contiene circa un milione di unità molto specializzate, chiamate nefroni. Ciascun nefrone, a sua volta è formato da una parte “filtrante” – costituita da un reticolo di vasi piccolissimi – detta glomerulo. E’ qui che il sangue viene filtrato e depurato e si forma la pre-urina. Il glomerulo continua nel tubulo. Lungo il tubulo, l’acqua e i vari sali (sodio, potassio, cloro, calcio, fosforo, ecc.) vengono eliminati oppure aggiunti all’urina, in proporzione alle necessità dell’organismo.